パスポート更新のため、県のパスポートセンターへ出かけた。
そこは申請用と受付用で合計７つの窓口があるのだが、どの窓口もガラガラ。これなら、さっさと手続きが済みそうだと嬉しい予感。ところが･･･
あらかじめ外務省のサイトで作成しておいた申請書を窓口に出す。すると、係りの女性が物差しを取り出して申請書類にいろんな角度で当てだした。何をやっているのかと思って見ていたら、「上の白紙部分が３ミリ長いです」と言う。
何を言われたのか訳が分からず説明を求めると、書類の書き始めまでの余白が３ミリ長いため申請書を受け付けられないと言う。24ミリでなければならないのが、27ミリあるからだからダメだと。
意味が分からない。３ミリ分縮める必要があるのであれば、上を３ミリカットしてくれと言ったら、それはできないと言う。
カットできないのであれば、コピー機で101％に拡大してくれといったら、コピー機は使えないと返ってくる。まったくお手上げ、木で鼻を括ったような対応。
忙しくて人手がないというわけではない。７つある窓口には僕以外の客はいないのだから。閑すぎて、物差し片手にミリ単位で書類のチェックをするしか仕事がないのだろう。
仕方なく、その場で新たに紙の申請用紙に必要事項を記入し直す羽目になった。
と思ったら、今度は写真だ。顔が２ミリ小さいので受け付けられないと言う。ここの窓口担当も物差し片手にブリブリ言っている。写っている顔写真の髪の部分から顎までの長さが２ミリ足りないので、撮り直した写真を持って来てくれと言う。
顔の長さが２ミリ小さいと、出入国の際に不都合が出るとでもいうのだろうか。これまた中身のない、お役所仕事の典型。かつ閑な職員の時間つぶしなのだろうか。
これまた仕方ないので、同じ建物の２フロアー上にある証明写真のインスタント撮影機に再び1000円札を滑り込ませて撮影した。
すると、窓口の女性曰く、今度のも小さいと。苦虫をかみつぶしたこちらの顔に気づいたのか、身の危険を感じたのか、「奥で確認してきます」とその写真をもって裏の事務所スペースへ消えた。
こちらが待つカウンターへ戻って来て、「再撮影されたものなので、これで受け付けます」と。どういうこと？ 再撮影だろうが、再々撮影だろうが、それは関係ないことである。そうしたことを判断の基準にしていること自体が、完全に不適切なことすら分かっていないみたいだ。
実に不可解かつ不愉快なパスポート・センターでの経験だった。今度、パスポートを受け取りに行くのは２週間後。
10年用のパスポートなので、一旦それを受け取ったら、もう人生のなかで二度と行くことはないし、行きたくもない。
ところで写真のサイズと云えば、先日、運転免許証の更新をしたとき、写真に写っている顔が大きすぎると言われて、最初、受付を拒否された。
警察署交通係の窓口の女性に言わせると、肩幅がもっとちゃんと分かるような写真でないとダメだと。理由を尋ねたら、両肩が写ってないと体格が分からないからだと言う。
免許証に貼られているサイズの写真で体格まで見ようというのが、どだい無理なのではないか。
写真で体格が分からないとダメだというなら、シャツやジャケットを着たままの写真ではもともと無理なのは明らか。警察は、体格を言うのであれば男であろうが女であろうが上半身裸の写真を免許証に要求すべきだ、なぜそうしないのかと強く言ったら、警察署の担当者たちは黙ってしまった。
運転免許証用の写真は撮り直さずに済んだ。
